Princ Arthas Menethil sa narodil kráľovi Terenasovi Menethilovi II. a kráľovnej Lianne Menethilovej, štyri roky pred začiatkom Prvej vojny. Mladý princ vyrastal v období, keď boli krajiny Azerothu spustošené vojnou. Aliancia sa rozpadala a na obzore sa črtali ešte temnejšie časy. Ako malé dieťa sa Arthas spriatelil s Varianom Wrynnom a často s ním trénoval, hoci mal menej skúseností ako Stormwindský princ.
V mladosti ho v boji školil Muradin Bronzebeard, mocný trpasličí bojovník a brat trpasličieho kráľa Magniho Bronzebearda. Arthas sa stal zručným šermiarom. Súčasne sa učil cestám Svetla pod vedením Uthera Lightbringera vodcu radu Striebornej Ruky a vedúceho Paladinov, ktorý si bol veľmi blízky s Arthasovým otcom Kráľom Terenasom.
Neskôr Terenas dohodol politický sobáš pre Arthasovu sestru Caliu s Davalom Prestorom, ktorého si nakoniec nikdy nezobrala. Calia bola spočiatku však z tejto správy zdrvená a dúfala, že Arthas sa raz ožení z lásky a nie kvôli politike.
Člen radu Striebornej ruky
Arthas bol prijatý do Rádu Striebornej ruky už vo veku 19 rokov. Slávnostný obrad sa konal v Katedrále Svetla v meste Stormwind a zúčastnili sa ho významné osobnosti, medzi ktorými boli aj Daelin Proudmoore a Jaina Proudmoore, ktorú Arthas nevidel od detstva. Úvodný proces viedol arcibiskup Alonsus Faol a zúčastnili sa ho štyria z piatich pôvodných paladinov na čele s Utherom.
Arthas bol obdarovaný svätým bojovým kladivom menom „Pomsta Svetla“ a Uther mu na plecia položil ceremoniálne strieborné pláty. Počas pobytu v Stormwinde Arthas navštívil novo korunovaného kráľa Variana Wrynna a opäť si s ním zatrénoval, pričom spomínali na staré časy. Taktiež sa stretol s nedávno narodeným princom Anduinom Wrynnom, synom Variana.
Arthas a boj o Jainu
Arthas raz navštívil pevnosť Durnholde, kde sa prišiel pozrieť na slávneho orkského gladiátora Thralla, ktorý sa neskôr stal samotným náčelníkom Hordy. Nasledujúci deň Arthas odcválal na svojom koni Invinciblovi. Došlo všal k nehode, pri ktorej kôň utrpel smrteľné zranenie. Arthas bol nútený svojho milovaného koňa zabiť aby ho ušetril od trápenia. Arthas bol z toho dlho traumatizovaný.
Neskôr prišiel do Dalaranu, aby mohol tráviť čas s Jainou. Počas jeho návštevy usporiadal Antonidas, vedúci z mágov v Dalarane hostinu pre Arthasa a Kael’thasa, ktorí sa tam v tom čase obaja nachádzali. Na hostine sa Arthas a Antonidas rozprávali o záležitostiach Lordaeronu a Arthasovom vzťahu s Jainou. Kael’thas, ktorý tiež cítil náklonnosť k Jaine, bol nahnevaný, keď videl Arthasa, ako ju pobozkal.
Neskôr Arthas pozval Jainu do Lordaeronu na oslavy sviatkov Noblegarden a Hallow’s End. Počas tohto obdobia verejne oznámil, že by si Jainu rád zobral za ženu. Časom však začal pochybovať, či sú obaja na vzťah pripravení. Arthas vzťah náhle ukončil, aby sa Jaina mohla sústrediť na svoje štúdium mágie v Dalarane a on sám na svoje princovské povinnosti v Lordaerone.
Z Arthasa vyrástol silný, sebavedomý mladý muž. Bol tvrdohlavý a miestami arogantný, no jeho odvaha a vytrvalosť boli nespochybniteľné. Bol považovaný sa za jedného z najlepších šermiarov v Lordaerone a preslávil sa protiútokmi a porážkou lesných trollov zo Zul’Amanu, keď začali útočiť na osady pri hraniciach Quel’Thalasu.
Morová nákaza nemrtvých
V Lordaerone začali narastať problémy. Orkovia sa vymanili zo svojich internačných táborov a zo severných krajín prichádzali znepokojujúce správy o morovej nákaze. Arthas a Uther boli vyslaní do Strahnbradu, aby bránili mesto pred nájazdmi orkov. Mladý princ porazil čierneho draka Searinoxa, získal jeho srdce, z ktorého sa dal ukovať Ohnivý orb. Arthasovi tento magický predmet pomohol poraziť orkov.
Jaina a kapitán Falric boli vyslaní, aby pomohli Arthasovi vyšetriť túto zvláštnu nákazu. Spoločne bojovali proti Nemŕtvym a následne narazili na nekromanta Kel’Thuzada v meste Brill, ktorého prenasledovali až do Andorhalu. Kel’Thuzad už medzičasom nakazil zásoby obilia v Andorhale a rozoslal ich do okolitých dedín. Predtým než ho Arthas zabil, Kel’Thuzad mu stihol prezradiť meno Mal’Ganis.
Mal’Ganis mal ten mor na svedomí. Jaina a Arthas sa preto vydali na sever, aby ho konfrontovali v Stratholme. Cestou sa zastavili v Hearthglene, kde si chceli oddýchnuť. Namiesto toho ich však varovali pred blížiacou sa armádou Nemŕtvych. Arthas prikázal Jaine, aby našla Uthera, zatiaľ čo on sám ostal brániť mesto. Arthas zistil že mor nemal ľudí zabiť ale premeniť ich na Nemŕtvych.
Arthasove sily boli už na pokraji porážky, keď v tom dorazil Uther s posilami. Počas cesty do Stratholmu sa Arthas stretol so záhadným prorokom Medivhom. Ten mu dal rovnakú radu ako jeho otcovi Terenasovi aby sa vydal na západ do Kalimdoru, pretože boj proti Nemŕtvym len urýchli pád Lordaeronu. Arthas však trval na tom, že jeho miesto je po boku jeho ľudu, a prisahal, že ich nikdy neopustí.
Masaker obyvateľov Stratholmu
Keď Arthas dorazil do Stratholmu, zistil, že obilie, ktoré nieslo nákazu už bolo rozdané medzi ľudí. Vedel, že obyvatelia sa čoskoro premenia na Nemŕtvych, a preto prikázal Utherovi a jeho rytierom, aby vyvraždili všetkých obyvateľov. Zhrozený Uther jeho rozkaz odmietol so slovami, že by ho neposlúchol, ani keby už bol Arthas kráľom. Kvôli neuposlúchnutiu rozkazu ho Arthas obvinil z vlastizrady, zbavil ho velenia.
Niekoľko vojakov, ako napríklad Sir Thomas Thomson, spolu s Jainou opustili Arthasa a odišli s Utherom. Tí, ktorí mu zostali verní, sa pridali k nemu a začali masaker nakazených obyvateľov mesta. Počas vraždenia občanov Stratholmu sa Arthas stretol s Mal’Ganisom osobne. Ten verboval nové telá do jeho armády. Arthas sa snažil všetkých zničiť skôr, než sa k nim dostane Mal’Ganis.
Arthas vyzval Pána desu Mal’Ganisa na finálny súboj. Mal’Ganis sa však priamej kofrontácií s Arthasom vyhol a pozval ho do dezolátnej krajiny Northrend na severe Azerothu, kde sa rozhodne o jeho osude. Arthas následne podpálil Stratholme a povráva sa že tie plamene horia dodnes.
Výprava do Northrendu
Arthas nasledoval Mal’Ganisa do Northrendu. Po mesiaci dorazil do zátoky Daggercap. Pri hľadaní vhodného miesta na tábor boli jeho muži napadnutí, kým ich nespoznali záhadní trpaslíci. Arthas bol šokovaný, keď medzi nimi stretol svojho starého priateľa a bývalého mentora Muradina Bronzebearda. Muradin si myslel, že Arthas vedie záchrannú výpravu, ktorá im prišla pomôcť.
Muradin a jeho trpaslíci pátrali po magickom meči menom „Mrazivý Smútok“. Spoločne zničili neďaleký tábor Nemŕtvych, no po Mal’Ganisovi nebolo ani stopy. Počas ďalšieho pátrania po Mrazivom Smútku dorazil vyslanec z Lordaeronu vo vzducholodi a odovzdal kapitánovi Lucovi Valonforthovi rozkaz od Uthera a kráľa Teranasa, aby Arthas aj s mužmi ukončili výpravu a vrátili všetci sa domov.
Keď sa Arthas vrátil do svojho tábora, zistil, že jeho vojaci opustili svoje pozície a smerovali k lodiam. Arthas nemal v úmysle odísť skôr, než zničí Mal’Ganisa. S pomocou domorodých žoldnierov sa mu podarilo k lodiam dostať skôr a podpálil ich. Keď jeho muži dorazili, Arthas zradil žoldnierov obvinil ich zo zničenia lodí. Arthasovi a jeho mužom nezostávalo nič iné ako pokračovať vo výprave.
Legendárny Mrazivý Smútok
Arthas sa spolu s Muradinom vydal hľadať Mrazivý Smútok a zanechal kapitána, aby bránil tábor. Pomocou starodávneho portálu sa Arthas, Muradin a malá skupina vojakov preniesli do blízkosti legendárneho meča. Arthasa čoskoro zastavil Strážca, ktorý sa ho snažil od Mrazivého Smútku odradiť pre jeho vlastné dobro. Strážca padol a Arthas s Muradinom sa dostali k meču.
Muradin po prečítaní nápisu varoval Arthasa, že meč je prekliaty. Prosil ho, aby sa vzdal túžby po pomste a viedol svojich mužov späť domov. Arthas však neposlúchol. Obrátil sa k duchom jaskyne a žiadal ich, aby mu meč vydali z ľadového väzenia, v ktorom bol prekliaty meč uväznený. Prisľúbil, že obetuje čokoľvek alebo zaplatí akúkoľvek cenu, len aby mu pomohli zachrániť svoj ľud.
Keď bol Mrazivý Smútok uvoľnený z ľadového väzenia, Muradina zasiahla ostrá ľadová črepina a upadol do hlbokého bezvedomia, smrteľne zranený. Arthas sa k nemu chcel priblížiť, no hlas Mrazivého Smútku v jeho mysli ho odradil. Odložil svoje posvätné vojnové kladivo „Svetlo Pomsty“ a namiesto toho zdvihol Mrazivý Smútok. Vrátil sa do tábora a Muradina zanechal napospas osudu.
S Mrazivým Smútkom v ruke Arthas porazil Mal’Ganisovu armádu a zničil jeho základňu. Mal’Ganis mu povedal, že hlas, ktorý teraz počuje, patrí Kráľovi Lichov, a spýtal sa, čo mu ten hlas hovorí. Arthas odpovedal, že mu prikazuje zničiť Mal’Ganisa. Po jeho zabití, Arthas svojich vojakov opustil. Čoskoro prišiel o všetky emócie, zvyšky zdravého rozumu a dokonca aj o svoju dušu. Stal sa Rytierom Smrti.
