Franšíza Predátor má za sebou desaťročia filmov, hier a komiksov, z ktorých väčšina opakuje rovnaký vzorec: silní muži v džungli alebo v meste, mimozemský lovec, veľa krvi a jeden preživší. Crew Comics prináša na náš trh komiks, ktorý sa s týmto vzorcom vedome rozchádza.
Predátor 1: Deň lovca zbiera šesť zošitov série Predator 2022 do kompaktného zväzku 148 strán a stavia na odlišných základoch ako väčšina predchodcov.
Trojica tvorcov, scenárista Ed Brisson, výtvarník Kev Walker a kolorista Frank D’Armata, si tu nekúpi miesto v histórii franšízy lacnými odkazmi na klasiku, ale vlastnou vôľou posunúť príbeh o lovoch Yautjov niekam, kde ste ho ešte nevideli.
Príbeh, ktorý začína stratou
Brisson otvára sériu scénou, ktorá vám okamžite oznámi, o čom celý príbeh bude. Malé dievča menom Theta sleduje, ako Predátor zavr*ždí jej rodičov. Táto scéna nesúti o dĺžku, neprekypuje zbytočným dialogizovaním. Brisson ju odbaví rýchlo a krutosťou, ktorá vás zasiahne o to silnejšie, čím menej dramatizácie okolo nej nastaví.
O roky neskôr kríži dospelá Theta vesmír na lodi, ktorá sa rozpadá, s cieľom nájsť konkrétneho Yautju zodpovedného za sm*ť jej rodičov. Nie všetkých Predátorov. Toho jedného.
Brisson sa v tomto príbehu drží komorne a sústredene. Nestavia galaktický konflikt, nebuduje rozsiahlu sieť vedľajších postáv ani nezahlcuje stránky lórom o histórii Yautjov. Deň lovca je malý, osobný a zámerný príbeh o traume, odhodlaní a cene, čo si prežitie vyberá.
Toto úzke zameranie sérii prospieva. Príbeh vie, čím chce byť, a k tomu smeruje aj vtedy, keď tempo spomalí a nechá postavy len existovať v priestore stránky bez toho, aby niečo explodovalo.
Theta ako skutočná osa celého zväzku
Vo franšíze Predátor protagonisti väčšinou slúžia ako funkcie deja: sú tu, aby ukázali, čo Predátor dokáže, a aby napokon nájsli spôsob, ako ho premôcť. Theta funguje inak. Brisson ju píše ako postavu s históriou, ktorá jej formuje každé rozhodnutie, každý pohyb a každú repliku.
Nie je neporaziteľná, nie je bezstarostná a nie je bez pochybností. Keď núdzové pristátie na ľadovej planéte vyhodí jej plány von z okna, reaguje premyslene a adaptabilné, nie hrdinským výkrikom a mohutnou akčnou sekvenciou.
Práve táto striedmosť v charakterizácii robí z Thety postavu, pri ktorej vám naozaj záleží na tom, čo sa s ňou stane. Ľadová planéta okolo nej nefunguje iba ako vizuálna kulisa, ale ako tlak, čo neustávajúco zužuje jej možnosti.
Theta tu bojuje so studeným ovzduším, s technologickým zlyhávaním zariadení a s lovcom, ktorý ju môže vidieť, aj keď ona nevidí jeho. Táto vrstvovitosť hrozieb udržuje sériu v napätí aj vtedy, keď Predátor práve nevystupuje do popredia.
Kev Walker kreslí pohyb, nie iba obrazy
Kev Walker prišiel do Predátora s portfóliom, v ktorom nájdete tituly ako Doctor Strange a Doctor Aphra. Jeho rukopis prináša do akčného thrilleru niečo, čo mnohí výtvarníci tohto žánru postrádajú a to schopnosť nakresliť pohyb, nie iba jeho zamrznutý okamžik.
Walkerove panely majú kinetickú energiu, vďaka ktorej oko samo urýchľuje tempo čítania v akčných sekvenciách a spomaľuje ho v charakterových momentoch. Toto je technika, ktorú zvládne málokto tak nenápadne a spoľahlivo, ako to robí Walker.
Yautja v jeho podaní nepôsobí ako maskot franšízy, ale ako skutočne cudzia bytosť. Walker kreslí Predátora tak, že každý jeho pohyb je organický a mimoluďský súčasne. Rozdiely v telesnej reči medzi ním a Thetou sú čitateľné na prvý pohľad bez toho, aby ich bolo potrebné vysvetľovať textom.
Tento druh vizuálneho rozprávania bez slov patrí k najcennejším veciam, čo dobrý komiksový kresliar môže ponúknuť, a Walker tu zo svojich možností vyťaží maximum.
D’Armata farbou buduje chlad a únavu
Keby Predátor 1: Deň lovca mal iného kolorista, bol by to iný komiks. Frank D’Armata stojí za vizuálnou atmosférou, ktorá sériu odlišuje od farebne sterilného superhrdinského mainstreamu.
D’Armata volí paletu, ktorú zahraniční kritici opisujú ako „grunge“ kovovo modré tiene, rezavé okrové tóny, žltozelené svetlá núdzového osvetlenia a studené sivé plochy ľadovej planéty, cez ktoré preblesknú horúce odtiene len vtedy, keď vybuchne niečo, čo nemalo vybuchnúť.
Táto farebná voľba komunikuje niečo konkrétne o svete, do ktorého vstupujete. Toto nie je vesmír, kde veci lesknú a žiaria. Je to vesmír, kde lode starnú, kde stroje zlyhávajú a kde ľudia cestujú v podmienkach, čo bohatí a mocní nikdy nezažijú.
D’Armatova koloristika vizuálne podčiarkuje sociálnu vrstvovitosť sveta, ktorý Brisson načrtáva v texte, a robí to bez toho, aby upútala zbytočnú pozornosť na seba. Dobrá koloristika sa nezviditeľní, no keď chýba, hneď ju pocítite. Tu to funguje opačne: jej prítomnosť je cítiť na každej strane.
Kde séria potkýna a kde drží líniu
Čestnosť redaktora si vyžaduje pomenovať aj miesta, kde Predátor 1: Deň lovca zaostáva za svojím potenciálom. Prvá tretina zväzku stavia tempo tak pomaly, že čitatelia zvyknutí na okamžitú akciu môžu mať pocit, že sa nič nedeje.
Toto nie je zlý scenáristický zámer, Brisson buduje napätie a kontext vedome, no výsledok si vyžaduje aktívnu trpezlivosť. Niektoré vedľajšie postavy ostávajú na úrovni funkcie bez väčšej charakterizácie a ich osudy vás preto nezasiahnu tak, ako by mohli, keby im Brisson venoval o niečo viac priestoru.
Na druhej strane séria drží pevnú líniu v tom, čo si zvolila za cieľ. Brisson a Walker pracujú v súlade a obrazové rozprávanie Walkera nesúperí s Brissonovým textom, ale rozširuje ho. D’Armata tvorí vizuálne sústredený celok so zvyškom tvorivého tímu.
Inverzia rolí lovec verzus korisť tu dostane emocionálne zakotvenie, nie iba žánrovú mechaniku. A Theta ako protagonistka otvára priestor na pokračovania, o ktorých budete chcieť vedieť viac.
Verdikt: solídny základ s výhľadom dopredu
Crew Comics vydalo prvý zväzok Predátora v čase, keď franšíza práve zažíva renesanciu záujmu po filmovom dobrodružstve Predátor: Nebezpečná zóna. Deň lovca tento záujem opodstatňuje a rozširuje do komiksového formátu spôsobom, za ktorý sa vydavateľ ani tvorcovia nemusia hanbiť.
Dostanete kúsok solídne vybudovaného sci-fi thrilleru s emocionálnym centrom, vizuálne konzistentným spracovaním a protagonistkou, ktorá v tejto franšíze naozaj chýbala. Za tím Dimanzia udeľujem hodnotenie 4,5/5.
Ak ste fanúšikmi franšízy Predátor a hľadáte komiks, čo chápe, prečo napríklad Prey z roku 2022 zaujal aj divákov, čo Predátora predtým ignorovali, siahnite po tomto zväzku. Ak komiksy čítate nezávisle od franšízy a hľadáte vizuálne silný survival thriller s premyslenou hlavnou postavou, nájdete tu viac, než ste možno čakali.
