Gollum patrí medzi najtragickejšie postavy Stredozeme, hoci jeho príbeh sa začal ďaleko od temných jaskýň. Kedysi niesol meno Sméagol a žil medzi riečnym ľudom, ktorý sa svojím spôsobom života podobal hobitom. Jeho osud však navždy zmenil predmet, nájdený počas narodeninového výletu pri rieke Anduin. Zlatý Prsteň v ňom okamžite prebudil silnú túžbu.
Namiesto radosti mu získaný poklad priniesol vyhnanstvo, samotu a postupnú stratu všetkého ľudského. Sméagol využíval neviditeľnosť na krádeže, odhaľovanie tajomstiev aj ubližovanie ostatným, preto ho vlastná rodina napokon vyhnala. Následne sa ukryl hlboko pod Hmlistými horami, kde celé stáročia prežíval medzi skalami, tmou a chladnou vodou.
Práve tam sa jeho telo aj myseľ postupne zmenili na úbohú bytosť známu ako Gollum. Prsteň mu síce nepriniesol nesm*teľnosť, no neprirodzene predĺžil jeho život a zároveň prehĺbil ničivú závislosť. Navyše rozdelil jeho osobnosť medzi zvyšky vystrašeného Sméagola a krutého Golluma, posadnutého jediným milovaným pokladom.
Keď mu Bilbo Prsteň nečakane vzal, Gollum opustil jaskyne a vydal sa po jeho stopách. Táto honba ho neskôr priviedla k Frodovi, ktorý niesol predmet smerom do samotného srdca Mordoru. Tolkien neskôr odhalil, že táto zlomená postava stála k vykúpeniu omnoho bližšie, než väčšina čitateľov tuší. A my sa dnes pozrieme na to, kedy došlo k zásadnému zlomu.
Aký život Gollum prežil?
Sméagol prišiel na svet približne roku 2430 Tretieho veku a vyrastal medzi riečnym ľudom pri Anduine. Patril k statnej vetve hobitov, ktorá obľubovala vodu, rybolov a život v blízkosti brehov.
Odjakživa prejavoval zvedavosť, pričom často skúmal korene, podzemie aj veci ukryté pred zrakom ostatných. Jeho pokojný život však ukončili paradoxne narodeniny.
Jeho príbuzný Déagol našiel na dne rieky tajomný zlatý Prsteň. Sméagol po ňom okamžite zatúžil a žiadal ho ako dar, no Déagol rázne odmietol. Následne svojho príbuzného uškrtil, telo ukryl a vzácny predmet si nechal výhradne pre seba. Prsteň mu umožnil neviditeľnosť, preto začal odhaľovať cudzie tajomstvá, kradnúť a škodiť vlastným blízkym.
Rodina ho preto vyhnala a Sméagol postupne prijal meno Gollum podľa nepríjemného zvuku vychádzajúceho z jeho hrdla. Gollum potom zamieril do Hmlistých hôr, kde sa usadil na ostrovčeku uprostred temného podzemného jazera. Živil sa najmä slepými rybami, no príležitostne lovil aj goblinov, ktorých prepadával v okolitých chodbách.
Medzitým mu Prsteň neprirodzene predlžoval jeho život, pričom zároveň ničil telo, myseľ aj posledné zvyšky svedomia. V úplnej samote strávil takmer päť storočí, až kým do jeho jaskyne náhodou nezablúdil Bilbo Baggins. Bilbo našiel stratený Prsteň a po súboji hádaniek unikol, čím Golluma pripravil o milovaný poklad.
Udalosti z trilógie Pán prsteňov
Gollum neskôr opustil podzemie, pátral po zlodejovi a napokon padol do zajatia Sauronových služobníkov. Po mučení prezradil mená Baggins a Kraj, avšak následne ho prepustili, aby nepriateľov priviedol k Prsteňu. Jeho cesta sa nakoniec spojila s Frodom a Samom, ktorých sprevádzal až k osudovým pláňam Mordoru.
Jeho chamtivosť a túžba po Prsteni ho doviedla do Hory osudu, kde Frodo Baggins (nositeľ Prsteňa po Bilbovi) nedokázal klenot zničiť. Práve na tomto mieste zviedli legendárny súboj, po ktorom spadol Gollum do lávy aj spolu s Prsteňom. A aj preto môžeme potvrdiť, že na jeho narodeniny jeho život aj definitívne vyhasol.
Gollum a najväčší zlom v jeho živote
Tolkien vo svojich listoch neskôr naznačil, že zatratený Sméagol ešte tesne pred koncom dostal skutočnú šancu na vykúpenie. Nešlo pritom o plán samostatnej knihy ani pokračovania venovaného jeho ďalším dobrodružstvám. Napriek tomu autor načrtol úplne inú a omnoho tragickejšiu cestu, po ktorej sa celý príbeh mohol napokon vydať.
Kľúčová chvíľa prišla na schodoch Cirith Ungol, kde Gollum našiel Froda a Sama odpočívať. Vtedy sa v ňom na okamih prebudil Sméagol, schopný ľútosti, nehy a možno aj zásadnej premeny. Sam však jeho gesto zle pochopil a privítal ho aj nedôverou. Tolkien preto podľa vlastných slov túto scénu považoval za chvíľu, keď zhasla posledná nádej na Gollumovo pokánie.
O niekoľko rokov neskôr spisovateľ vysvetlil, ako sa udalosti mohli vyvíjať pri Samovej súcitnejšej reakcii. Gollumova náklonnosť k Frodovi by postupne silnela, hoci túžba po Prsteni by naďalej ovládala jeho vnútro. Napokon by teda Prsteň opäť ukradol alebo získal násilím, podobne ako v známom závere.
Tentoraz by však po jeho získaní aj napriek všetkému pochopil Sauronovo zlo aj vlastnú bezmocnosť. Práve vtedy by Gollum vykonal rozhodnutie, ktoré by úplne zmenilo význam jeho sm*ti. Namiesto náhodného pádu by dobrovoľne skočil do ohňa, zničil Prsteň a zároveň zachránil Froda.
Posledný čin, ktorý by zmenil všetko
Gollum a jeho posledný čin by predstavoval vedomú obetu, poháňanú láskou k človeku, ktorý mu prejavil milosrdenstvo. Tento nenapísaný variant preto odhaľuje, ako neuveriteľne blízko k vykúpeniu stálo jedno z najväčších monštier Stredozeme.
V závere sa už môžeme iba zamýšľať, či by sa nám viac páčila táto verzia, alebo pôvodná, ktorá Gollumov príbeh tragicky ukončila.
