Na okraji San Francisca sa rozprestiera sídlo, ktoré zahaľuje ticho, strach a temné tajomstvá. Nadprirodzený hororový film Winchester z roku 2018 vtiahne diváka do sveta, kde realita a fantázia splývajú do jedného znepokojujúceho celku. Režiséri Michael a Peter Spierig sa rozhodli zmapovať osud ženy, ktorej život ovládla vina, strata a posadnutosť.
Sarah Winchester, vdova po zbrojárskom magnátovi, necháva svoj dom rásť bez prestávky, akoby sa snažila zmiasť duchov padlých obetí zbraní Winchester. Každá chodba, každé schodisko a každé dvere smerujú do inej dimenzie jej šialenstva. Príbeh sa odohráva na začiatku 20. storočia, keď doktor Eric Price dostane pozvanie do tohto nekonečného labyrintu.
Dom, ktorý sa neustále mení, má vlastné pravidlá a odmieta logiku. Každý krok v ňom prináša otázky, na ktoré nemožno odpovedať jednoduchým rozumom. Postupne sa odhaľuje, že za bizarnou architektúrou sa skrýva hlboký smútok a túžba po vykúpení. Sarah verí, že ak bude stavať ďalej, udrží nepokojné duše ďaleko od seba. Film sa zameriava nielen na hrôzu, ale aj na psychologickú stránku viny a šialenstva.
Zároveň však kladie dôraz na vzťah medzi vedou a vierou, medzi racionalitou a posadnutosťou. Winchester preto nepôsobí len ako klasický horor, ale aj ako temná štúdia ľudskej mysle, ktorá sa zmieta medzi strachom a nádejou, že zlo možno konečne umlčať. Snímka tiež čerpala námet zo skutočných udalostí – a toto je skutočný príbeh o záhadnom dome Sarah Winchestrovej.
Puška Winchester ako znak divokého západu
Puška Winchester sa považuje za neoddeliteľný symbol divokého západu, pretože svojím úspechom zásadne premenila hranice amerického kontinentu. Oliver Winchester získal návrh zbrane od vynálezcu Benjamina Henryho v roku 1860 a následne vznikla legendárna línia pušiek. Prvý oficiálny model uzrel svetlo sveta v roku 1866, no verzia z roku 1873 sa preslávila ako jedna z najspoľahlivejších zbraní doby.
Dedičom rodinného pokladu a odkazu sa stal William Wirt Winchester, ktorý sa v roku 1862 oženil so Sarah Pardee. Ich spoločný život poznačili tragické udalosti, pretože William v roku 1881 podľahol chorobe, čím zanechal manželku s nesmiernym bohatstvom a zodpovednosťou za rodinnú firmu. Navyše len krátko predtým stratila aj oboch rodičov, čo ešte viac prehĺbilo jej smútok.
Po týchto ranách sa rozhodla opustiť spoločenský svet a presťahovala sa do Kalifornie. V meste San Jose získala rozsiahly pozemok, na ktorom okamžite spustila nepretržitú prestavbu svojho sídla. Steny rástli, dvere viedli do prázdna a schody sa končili bez cieľa. Každý nový prvok pridával na tajomnosti a záhadnosti celého komplexu.
Legenda tvrdí, že Sarah vnímala dom ako útočisko pred dušami ľudí, ktorých zasiahli winchesterovky. Neustále zmeny a prestavby domu mali zmiasť prízraky a zabrániť im v návrate. Tento príbeh sa časom premenil na jednu z najznámejších kalifornských legiend a film Winchester z roku 2018 s Helen Mirren opäť prebudil záujem o tento záhadný dom.
Ako vyzerá dom záhad dnes?
Sarah Winchester zomrela 5. septembra 1922. Iba 9 mesiacov po jej úmrtí sa jej sídlo premenilo na turistickú atrakciu. Dom vtedy chátral a považoval sa za bezcenný. Skupina investorov ho odkúpila a prenajala manželom Johnovi a Mayme Brownovcom, ktorí ho sprístupnili verejnosti. O niekoľko rokov neskôr, v roku 1931, získali nehnuteľnosť do osobného vlastníctva.
Počas nasledujúcich desaťročí sa interiér aj exteriér viackrát menil, pretože sa pridávali a odstraňovali celé miestnosti. Prvou sprievodkyňou návštevníkov sa stala samotná Mayme Brown. Mnohí susedia, známi a bývalí zamestnanci rodiny Winchester však nesúhlasili s legendami, ktoré o dome kolovali. Považovali ich za výmysly a rozčuľovalo ich, že Brownovci zarábajú na poverách.
Podľa nich Sarah vystupovala ako rozvážna, inteligentná a finančne zodpovedná žena, ktorá konala s jasným rozumom. V roku 1924 sídlo krátko navštívil aj Harry Houdini. Údajne ho zaujala nezvyčajná architektúra a záhadné prvky, no pre zaneprázdnenosť neuskutočnil podrobný výskum. Niektoré zdroje tvrdia, že práve on navrhol názov „Winchester Mystery House“, ktorý sa neskôr stal symbolom miesta.
Keď sa v roku 1973 stal manažérom Keith Kittle, dom už potreboval opravu. Počas 70. a 80. rokov zrealizoval rozsiahlu rekonštrukciu, otvoril múzeum pušiek Winchester a spustil marketingovú kampaň s billboardmi lákajúcimi na duchárske zážitky. Návštevnosť prudko vzrástla. Dnes dom spravuje spoločnosť Winchester Mystery House, LLC. Sprievodcovia údajne musia dodržiavať text plný mýtov a nepresností.
